Le prieuré de Contamine-sur-Arve

Le prieuré de Contamine, nécropole des sires de Faucigny, site clunisien, est fondé en 1083 par Guy de Faucigny, évêque de Genève. Il est alors occupé par des moines bénédictins de l’ordre de Cluny. C’est dans le sillage de Pierre II de Savoie, au XIII^ème siècle que de nombreux savoyards voyagent en Angleterre et au Pays de Galles. De ces échanges nous reste l’église du prieuré, appelée Eglise Sainte-Foy construite par l’architecte Jacques de Saint-Georges, où des éléments d’architecture anglaise sont appliqués pour la première fois en Savoie. Cette église présente un caractère tout à fait particulier. Les fenêtres sont rectangulaires ; leurs baies géminées et leur remplage se logent sous un linteau lui-même sous un arc surbaissé servant d’arc de décharge. Tous ces éléments d’architecture militaire anglaise sont alors appliqués à l’église de Contamine pour la première et la dernière fois dans notre région. C’est ce qui fait sa spécificité, à savoir une architecture de château appliquée à un édifice religieux. L’architecture de ce bâtiment, à l’intérieur comme à l’extérieur est remarquable et c’est la raison pour laquelle l’église Sainte Foy a été classée en 1909 au registre des monuments historiques des bâtiments de France.